A lo largo de los años se ha debatido mucho sobre la filtración de aire mecánica y la filtración de aire natural.
Hay opiniones que argumentan que las plantas pueden limpiar el aire de un espacio cerrado con la misma eficacia de un purificador de aire.
Lo que impulsó este debate fue un estudio publicado por la NASA en 1989, mediante el cual se demostró las capacidades de purificación de las plantas.
En este estudio se plantearon importantes preguntas: ¿Son suficientes las plantas de interior para limpiar el aire de un hogar? ¿Un purificador de aire puede limpiar mejor el aire que una planta?
En este post, abordaré estas preguntas y te daré una respuesta honesta sobre este debate purificadores de aire vs. plantas de interior.
Comenzaré explicándote cómo funcionan los purificadores para limpiar el aire. Luego, te diré cómo lo hacen las plantas de interior. Al final, te dejo unos consejos sobre cómo elegir la mejor opción para tu hogar.
¿Cómo limpian el aire los purificadores de aire ?
Hay cuatro tipos de purificadores de aire.
Filtro HEPA
Un purificador de aire con filtro HEPA procesa el aire de tu hogar a través de un filtro compacto que se encuentra dentro de la unidad. Los filtros etiquetados como True-HEPA son los mejores.
Estos eliminan el 99,97% de los contaminantes que pasan a través de ellos, partículas de hasta 0.0003 milímetros de tamaño, como moho, polvo, polen y caspa de mascotas.
Filtro de carbón activado
Un purificador de aire con filtro de carbón activado elimina los olores y los compuestos orgánicos volátiles (COV) presentes en el aire.
Atrapa las partículas que causan olores, como el humo de cigarrillos, olores de cocina y olores de mascotas, así como vapores de agentes de limpieza, productos químicos y pinturas.
Filtrado UV
Un purificador de aire con filtro UV utiliza luz ultravioleta para destruir las bacterias y los virus presentes en el aire. Usa radiación no letal para eliminar las bacterias y los virus que pasan a través de la unidad.
Generación iónica
Un purificador de aire iónico no utiliza un filtro físico para atrapar los contaminantes de interiores, sino que envía iones al aire para que se adhieran a cualquier contaminante flotante.
Las partículas se hacen muy pesadas cuando los iones se adhieren, por lo cual caen al suelo. Más tarde, hay que aspirarlas para eliminarlas en su totalidad.
Algunos ionizadores incluyen una placa de recolección para atraer las partículas que caen, pero no las recogen todas.
¿Cómo limpian el aire las plantas?
Ahora que conoces los diferentes tipos de purificadores de aire, te voy a responder la pregunta: ¿Cómo las plantas limpian el aire?
Las plantas de interior absorben dióxido de carbono (CO2) del aire a través de sus hojas. Y el CO2 se combina con el agua y la luz solar para producir carbohidratos que las plantas utilizan para sobrevivir.
Durante este proceso, conocido como fotosíntesis, se libera oxígeno (O2) al aire para que los seres humanos y los animales puedan respirar.
Asimismo, las plantas absorben otros gases llamados compuestos orgánicos volátiles (COV), como la acetona, el benceno y el formaldehído.
En 1989, la NASA realizó un estudio sobre la reducción de la contaminación del aire en interiores que demostró la eficacia de las plantas para limpiar el aire.
Los compuestos orgánicos volátiles (COV) entran a tu hogar a través de productos de limpieza, pinturas, muebles, materiales de construcción, cosméticos y un sin número de fuentes.
Como ves, las plantas de interior son un tipo de filtro natural que purifica el aire de contaminantes dañinos. Por ello, la discusión sobre purificadores de aire vs. plantas de interior resulta un tema tan polémico.
La mala noticia es que las plantas no absorben todas las formas de contaminación del aire. Por ello, las partículas sólidas como el polvo, los alérgenos, el humo y la caspa de las mascotas caen sobre la superficie de la planta y el suelo.
Si en algún momento ves una planta de interior polvorienta, ahora sabes por qué sucede ello.
Lo cierto es que no todas las plantas limpian el aire con la misma eficacia; hay unas plantas de interior que son mejores que otras.
En el referido estudio de la NASA se indica que las siguientes plantas son las mejores para purificar el aire:
- Hiedra inglesa (Hedera helix).
- Janet Craig (Dracaena fragrans).
- Pothos de oro (Epipremnum aureum).
- Lirio de la paz (Spathiphyllum).
- Warneckii (Dracaena Warneckii).
- Marginados (Dracaena marginata).
- Lengua materna (Sansevieria trifasciata).
Si conoces de plantas, habrás notado que estas variedades son más grandes. Cuanto mayor sea la superficie de una planta, más contaminantes del aire podrá absorber.
¿Cuántas plantas se necesita para purificar el aire?
Aunque no puedo responderte esta pregunta en términos exactos, te recomiendo que sigas una regla de oro sugerida en el estudio realizado por la NASA.
La recomendación es que, para una casa de 167 metros cuadrados, uses de 15 a 18 plantas cuyas macetas tengan un diámetro entre 15 y 20 centímetros. En términos más sencillos: una planta por cada 9 metros cuadrados de espacio.
Para averiguar la superficie de una habitación, multiplica el ancho (en metros) por el largo (en metros). Por ejemplo, si tu dormitorio mide 3.65 metros por 4.57 metros, el resultado será 16.68 metros cuadrados.
Para un dormitorio de 16.68 metros cuadrados, necesitas al menos dos plantas de interior grandes para purificar el aire.
¿Qué elegir? ¿Un purificador de aire o plantas de interior?
Ahora que sabes cómo los purificadores de aire y las plantas limpian el aire, es posible que no sepas cuál opción elegir.
A continuación, te presento algunos consejos para ayudarte a decidir.
Un purificador de aire es mejor para:
- Gente a la que no le importa usar filtración de aire mecánica.
- Personas con alergias o asma de leves a graves.
- Personas que desean eliminar la mayor variedad de contaminantes del aire, como polvo, alérgenos, bacterias, moho, caspa de mascotas, humo, entre otros.
- Casas que contienen mucho polvo o caspa de mascotas.
- Hogares que no tienen espacio para un número considerable de plantas.
- Las personas que no son buenas para cuidar plantas.
Las plantas de interior son mejores para:
- Personas que prefieren la purificación natural del aire.
- Hogares con altos niveles de compuestos orgánicos volátiles (COV); por ejemplo, construcciones nuevas o renovaciones, casas con muebles nuevos o en las que se usa con mucha frecuencia productos de limpieza, etc.
- Hogares en los que se acumula poco polvo o caspa de mascotas.
- Casas con suficiente espacio para múltiples plantas.
- Personas conocedoras del cultivo y mantenimiento de plantas de interior.
- Personas que toman las medidas necesarias para mantener sus hogares libres de contaminantes tóxicos, es decir, tendientes a una vida verde.
Te invito a leer esta comparativa detallada de los mejores purificadores de aire para el hogar.
Espero que esta guía te ayude a tomar la mejor decisión al momento de elegir un purificador de aire o unas plantas de interior como sistema de purificación del aire de tu hogar.
Lo cierto es que no importa la opción que elijas, el aire en tu hogar será mucho más limpio gracias a ella.
